Una de las partes imprescindibles de cualquier máquina arcade son los botones y los joysticks, porque sin ellos es imposible jugar. Pero hay algo más importante si cabe: los microswitches, sin los cuales no funcionan los botones y los joysticks…y ahí tenemos un problema.
¿Qué son los microswitches?
Los microswitches, o microinterruptores en español, son unas pequeñas piezas con forma rectangular que se ponen debajo de los botones y los joysticks para detectar la pulsación. Su función es la de abrir o cerrar el circuito entre la patilla o conector masa y las patillas o conectores «de fase», cuando se activa el pulsador. Es decir, estas patillas se conectarán entre sí, en función de si se acciona o no el pulsador.
A continuación os explicamos qué son esas patillas o conectores. No os asustéis, es más sencillo de lo que parece.
Composición de un microswitch
Como decíamos, esta pieza tiene unos conectores o patillas, que son imprescindibles para cumplir su función. Puede que vengan dos o tres. Para las máquinas arcade sólo interesan dos, así que cualquiera de los dos modelos (de dos o tres patillas) vale.
Esos tres conectores están distribuidos en el microswitch de la siguiente manera: uno solo situado en uno de los lados más largos del rectángulo -ya hemos dicho que el microswitch tiene forma rectangular- y otros dos en pareja, en uno de los lados más cortos. El primero se denomina masa, tierra o ground. Y los otros son los «de fase», es decir, los que llevan corriente.
El de arriba es el NC (Normally Closed) y el de abajo el NO (Normally Open), que es el que nos interesa en este caso. ¿Por qué? Pues porque es el que cierra el circuito cuando el botón está pulsado. El otro, el NC, deja el circuito cerrado cuando el botón está en reposo y no nos interesa conectarlo.
Todas estas indicaciones, NC, NO y COM (para el conector masa), suelen venir especificadas con letras grabadas en el microswitch.
Instalación y conexión de los microswitches
Para poner el microswitch debajo del botón o joystick hay que colocarlo, lógicamente, en el lugar destinado a ello. Para hacerlo, se puede meter primero el pivote de sujeción más cercano al botón y, a continuación, introducir el pivote más alejado en el correspondiente agujero del microswitch.
Una vez colocado donde corresponda, hay que hacer la conexión. Recuerda que sólo hay que conectar dos «patillas» o conectores. Uno, el «de fase», el NO, que irá a la señal del botón o dirección que corresponda. Y habrá que repetir esa conexión con cada microswitch para cada movimiento o dirección (izquierda, derecha, arriba, abajo..). El otro conector, COM (o masa) tendrá que conectarse a la tierra del circuito y, en el caso de las recreativas de MiArcade, esa conexión a tierra será común para todos los microswitches.
